تعريف بكوكب بلوتو :
بلوتو هو كوكب القزم وينتمي الى قائمة الكواكب القزمة و يدور حول الشمس في مدار بعيد قصيّ بارد، ويقع في منطقة تدعى حزام كايبر الذي يضم العديد من الأجرام الجليدية الشبيهة به، ومنذ اكتشافه عام 1930 والجميع يعد بلوتو على أنه الكوكب التاسع للنظام الشمسي، ولكن ولصغر حجمه ومداره غير المنتظم- شديد الاستطالة- تم طرح فكرة إقصاء هذا الكوكب من مرتبة الكواكب ليصبح عدد الكواكب للمجموعة الشمسية ثمانية و من الطريف أنه كلما ازدادت المعلومات المعروفة عن الكوكب بلوتو قلت أهميته عند بعض الفلكيين. فهو الأصغر بين الكواكب بل هو أصغر حجماً وكتلة من قمرنا الأرضي. لذلك أصبح بعض الفلكيين يطالبون بإنزاله من مرتبة كواكب ووضعه ضمن خانة الكويكبات.وهو كوكب قزم يبعد عن الشمس لدرجة انها لا ترى منه الا كنجم نيّر .
إكتشاف قمر للكوكب بلوتو:
تأكد عالم فلكي كريستي مكتشف القمر ( شارون او تشيرون ) من أن بلوتو يمتلك قمراً. فبلوتو بخلاف كل الكواكب الأخرى يدور حول نفسه في نفس فترة دوران قمره حوله وبهذا لا يري الاثنان سوى وجه واحد للآخر بحيث يبقى الوجه الآخر بعيداً في الظلام. بعض الأقمار الأخرى تدور حول كواكبها في نفس فترة دورانها حول نفسها فتحتفظ بوجه واحد يقابل الكوكب، بينما للكوكب فترة دورانه الخاصة حول نفسه. وكان واضحاً من أن هناك قوة تجاذب فريدة بين بلوتو وقمره المكتشف سنة 1978 ( قمر شارون او تشيرون ) وهنا تكمن أهمية بلوتو وقمره بأنهما مادة خام .
الكوكب بلوتو وقمره ( شارون او تشيرون ) مرتبطان بحركة غريبة من الشمال إلى الجنوب مما يدل على أن الكوكب محور دورانه حول نفسه مائل على جنبه في مستوى النظام الشمسي. قطر الكوكب بلوتو يقارب 3000 كلم وقطر القمر (شارون او تشيرون) حوالي ثلث قطر بلوتو وبهذا يكون أكبر قمر في النظام الشمسي نسبة إلى حجم الكوكب التابع له وعملية الالتحام هذه Acretion هي التي أوصلت كل من بلوتو وقمره ( شارون او تشيرون ) إلى هذا الحجم .
وأن هذا القمر من التحليلات النهائية يبدو عالقاً في سماء الكوكب فيظهر فوق منطقة واحدة فقط بالنسبة لسطح الكوكب.ولا يمكن رؤية الكوكب منعزلاً عن قمره من خلال المراقب فالمسافة بينهما 19600 كلم فقط.وكذلك الحال بالنسبة للكتلة بينهما فتصل إلى 3:1. من هنا يعتقد أن العلاقة بينهما أكبر من علاقة كوكب وقمره بل علاقة نظام ثنائي ويطلق عليه اسم Double Planet .
وكما جرت العادة فإن لمكتشف القمر حق تسميته الذي كان من نصيب كريستي فأراد أن يشرف زوجته Chalene فاقترح اسم للقمر (شارون) وهو أيضاً اسم الملاح في الأسطورة الإغريقية. واللفظ هو كارون من الناحية الفلكية. وفيما بعد تم الاكتشاف أن محور دوران الكوكب مائل بمقدار 122 ْ أي أن قطبه الشمالي يقع تحت مستوى مداره.
و قد تم ّ مؤخرا في سنة 2005 إكتشاف قمران جديدان حول بلوتو .
و ذلك بفعل الصور المحكمة لمقراب الفضاء هابل تم التقاط صور تؤكد على وجود نظام من الأقمار و هما قمرين جديدين يدوران حول بلوتو وبهذا يصبح للكوكب ثلاثة أقمار تابعة والله اعلم.
